Vinho Verde , l’oro verde del Portogallo. Parte prima

Vinho Verde , l’oro verde del Portogallo. Parte prima

“…Sa volare solo chi osa farlo…” 

L. Sepulveda

‘Vinho Verde’, l’oro verde del Portogallo. Parte prima

Il ‘Vinho Verde’ è un vino portoghese prevalentemente bianco. Questo  sta riscuotendo un’enorme popolarità. Perché? Esso è un lusso alla portata di tutti, per la sua delicatezza, eleganza, e  versatilità. Una tipologia di vini adatta a tutti i tipi di piatti e palati.  Da quelli più semplici a quelli più esigenti!

Altro e indiscutibile X factor del  ‘Vinho Verde’  è la sua frizzantezza, derivante in origine dal carbonio naturale dell’uva. Questa però è ultimamente procurata da molti vignaiuoli con l’aggiunta di una lieve dose di anidride carbonica . Ciò si fa per venire incontro al gusto dei consumatori , specie quelli americani! Venite a scoprire il ‘Vinho Verde’  con me!

‘Vinho Verde’ la DOC del Portogallo

Il ‘Vinho Verde’ è una ‘Denominazione di Origine Protetta’, ed è tipico delle sinuose alture del Nord del Portogallo.  Esso trasuda vino dagli albori della viticoltura. Forse il ‘Vinho Verde’  si chiama così per il colore verde dei suoi vigneti . Oppure per le sue uve acerbe , raccolte in anticipo, perché va bevuto giovane.

Come ogni sommelier adoro andare in giro alla ricerca di nettari prelibati.  Tra questi annovero il ‘Vinho Verde’ , un vino fresco, erbaceo, sapido, con un sentore di frutta finale che stupisce.  Come la vita che ti regala sempre qualcosa di magnifico, quando meno te lo aspetti.

Viaggiare per me è una droga da cui non tento neppure di disintossicarmi.  Non perché così si stacco dalla routine, o perché fa tendenza, ma perché mi apre il cuore. Non smetto mai di imparare. Mi  fa infatti vedere le cose e la gente da una prospettiva diversa. Controllo meglio i problemi, me stessa e avverto una pace interiore e con l’universo immensa.

Il mio amore per il Portogallo mi porta alla cantina ‘Quinta de Torre’ di Andrè Amaral 

Il Portogallo non me lo tolgo proprio di dosso. A Pasqua del 2017 atterro per la prima volta a  Lisbona , che mi strega per il suo patrimonio artistico culturale, il calore del suo popolo e l’azzurro del suo oceano.

A Lisbona ci si perde tra i suoi vicoli irti e ciottolati. Lì si respira un passato glorioso fatto di esplorazioni e conquiste. Queste sono cantate nelle languide musiche del  fado , la cui malinconia o saudade si sente nell’aria. Questa musica triste pare manifestarsi al primo chiarore di luna, annidandosi tra i tavoli delle piccole taverne sempre a festa.

Nel 2018 mi dirigo invece ad Algarve, nella splendida Faro, una deliziosa cittadina lusitana, che ipnotizza con le sue falesie grandi  come giganti. Una villaggio di pescatori, che acceca lo sguardo con le sue interminabili distese di sabbia dorata e le sue acque  cristalline.

Per pura coincidenza o destino non lo so,  Andrè Amaral , responsabile di ‘Quinta de Torre’, una delle più prestigiose cantine di ‘Vinho Verde’  del Portogallo, naviga sul mio sito www.WeLoveItaly.eu. Due articoli dedicati a Lisbona e Faro lo incuriosiscono . E così  mi contatta  attraverso i social.

Food Life Style rivista ristoranti stellati
‘Food Life Style’ di Carmela Loragno

‘Vinho Verde’ una scommessa in Italia

Andrè segue assiduamente il mio diario di bordo virtuale, e  questo mio girovagare per posti, e personaggi straordinari . Ci si contatta via etere, e decidiamo di collaborare. L’obiettivo comune è valicare i nostri confini territoriali.  Io da reporter del vino  in Portogallo, e lui da esportatore del suo Vinho Verde nel nostro bel paese!

Mi rendo conto che si fa sul serio, quando Andrè mi spedisce a Pisa dei campioni dei suoi vini etichettati ‘San Caetano’ . Questi sono chiamati così in onore di una cappella all’interno del suo wine relais . Mi innamoro inevitabilmente di ognuna delle sei bottiglie di ‘Vinho Verde’. Perché penso potrebbero funzionare sia in Toscana che in Puglia!

Inizia la partita! 

Queste due regioni infatti sono per lo più vocate ai rossi. E penso che  i vini  ‘San Caetano’  potrebbero fare gola ai ristoratori delle coste tirreniche e adriatiche. Perchè? Perchè  queste bollicine sono esotiche, di alto livello, e  hanno ottimo rapporto qualità prezzo. Non male!

Sulla base del ragionamento su fatto, ho provato alla fine a lanciare il ‘‘Vinho Verde’  al Centro Sud. Ed ecco che in Toscana mi avvalgo dell’aiuto di Andrea Baldeschi .  Nel suo ristorante ‘Nautilus’ a Tirrenia comincio a organizzare delle cene con i vini  ‘San Caetano’ .  Questi sono perfetti per esaltare il gusto di ogni tipo di piatto leggero, di terra o di mare che sia. Ed è un successo!

Per la Puglia mi rivolgo invece a Orazio Sinigallia, un eclettico commerciante che promuove i vini  ‘San Caetano’ a Bari. Per merito di   Orazio  mi ritrovo poi a conoscere  Carmela Loragno, direttrice di  Food Life Style. Questa è una rivista stellata sulla gastronomia italiana. E per questa  scrivo una pagina tutta dedicata al ‘Vinho Verde’  e ai vini di  ‘San Caetano’ . Da energia si passa ad altra energia, e si finisce per  creare solamente good wibes!

Da Bruxelles a Marco de Canaveses, presso la cantina ‘Quinta de Torre’

Da settembre a dicembre 2019 sono stata impegnata a promuovere i vini ‘San Caetano’ per come su vi ho detto.  La richiesta di questi vini portoghesi è stata molto alta. Proprio come mi aspettavo. Poichè questi nettari bianchi non hanno assolutamente nulla da invidiare a un Riesling o a uno Chablis,  E per di più  il loro costo è decisamente più contenuto.

Il motivo dell’ accessibilità di questi vini portoghesi è dovuta ai costanti sforzi del Portogallo di competere sul mercato internazionale (soprattutto dopo il disastro della sua recessione economica iniziata negli anni Ottanta, e in parte guarita dagli interventi della ‘Comunità Europea’ ).

Bruxelles 2020

Bruxelles e Lory 

Sulla base dei risultati eccezionali in Italia per la promozione dei suoi vini,  finalmente Andrè mi ospita presso la sua cantina ‘Quinta de Torre’Marco de Canaveses . Il miracolo accade nel 2020. Trascorro Capodanno di quell’anno con la mia amica Lory a Bruxelles. E da qui volo verso il Portogallo per sperimentare con mano la bellezza di quei luoghi lontani.

Vorrei ringraziare  Lory che ha contribuito a questa mia avventura accogliendomi a casa sua a Bruxelles per l’ultimo dell’anno. Questo è anche un modo per esortarvi ad andare in Belgio, perchlé merita davvero. Ecco una lista dei posti da vedere:

 

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Algarve, Portugal

Algarve, Portugal

“Todo es possible, se lo queremos” 

Anonimus

Algarve, the beauty in Southern Portugal

Algarve is located in the South of Portugal, bordered on the North by the Alentejo Region, on the East by the Spanish region of Andalusia, and on the Southern and Western areas by the Atlantic Ocean. Algarve is spread over 5,000 km 2 and is home to about 440,000 inhabitants, which accounts for 4.3% of the Portuguese Population.

Algarve is world-wide recognised as a holiday destination, and tourism is very important for its economy together with  retail , wholesale, and construction. Algarve attracts millions of  visitors every year not only for its white sand , warm waters and its exciting movida, but also for its culture, nature, friendly people, and some of the world’s finest  winee and food! Come with me to explore the best of Algarve!

Algarve, a land full of history  

The Algarve has more than 3000 years of history. During different periods, people from the Mediterranean, such as the Phoenicians, Greeks, Carthaginians, Romans and Moors occupied the south coast of Portugal . But those from North Africa left the strongest influence. Centuries of Arab occupation are still visible in the local architecture and place names.

Indeed the name ‘Algarve’ comes from the Arabic word ‘Al-Gharb’, that means ‘the west’. Algarve was a Christian kingdom dominion in 1249, after which its many ports played a key role during the ‘Age of Discovery’ (15th – 18th century) under Henry the Navigator . Using caravels based on local fishing boats, Prince Henry opened routes that led  to Africa and Asia.

Bringing in great wealth from trading spices, slaves and gold, Portugal acquired possessions around the globe, from Cape Verde to Macao, and from Mozambique to Brazil. In 1755 a Massive Earthquake  destroyed many of the wealthy towns financed by these voyages,  and the massive Tsunami afterwards caused several problems.

The best 7 events in Algarve

All the year long  Algarve boasts various cultural events, many of which are known far beyond the country. All this invites travellers to come not only for  a memorable pastime, but also for  getting acquainted with the national culture. I’d like to list some of the most interesting ones:

  1. ‘Corridinho’: It’s the traditional dance of the Algarve , which is full of energy and danced in pairs.  It speaks about the life of farmers and fishers. Nowadays, there are still folk groups in many villages. Also, Corridinho’ belongs to the regular entertainment offered by hotels and festivals in the region;
  2. ‘FolkFaro’: The city’s big folk festival features lots of dance (with local and international folk groups), live music and street fests over eight days at various venues around town;
  3. ‘Carnival of Loulé’: The Algarve’s best-known carnival attracts thousands of people every year to the city of Loulé. The streets of Loulé are filled with the most spectacular face-masks warming up the cold winter days;
  4. ‘Motard Concentration of Faro’: It happens every year in the middle of July and draws many thousands of bike enthusiasts from all around the globe! The main activity is a parade that passes through the main streets of Faro, exhibiting all types of bikes, tattoos, and people;
  5. ‘Lagoa, the Sand City’: It’s a sand sculpture festival, which  takes place in Lagoa, where artists from all around the world construct and expose their enormous and wonderful sculptures;
  6. ‘Holy/Easter Week’: Easter is one of the most important holidays for the Portuguese. As there are many devoted Catholics in the country, during the ‘Semana Santa’,  visitors can see numerous religious processions .

Why is Algarve so special? 

What’s the best thing in Algarve? People ! They are open-minded and friendly for foreigners, including the large immigrant community (especially from Ukraine, Romania and Brazil) and tourists.

Portuguese people love to talk, share knowledge and stories with people from different countries. A way of learning about the daily life and habits of the native people is to visit a fishing harbour, a market , or sitting on a terrace in the pedestrian areas of a town and observe local people in their environment.

Faro, the charming capital of Algarve

Faro is the capital of  Algarve  ( 65,000 inhabitants), which is located next to the Ria Formosa Lagoon Nature Reserve’.  It’s a place where visitors pass through Faro Airport’ on their way to the various seaside resorts of the Atlantic Coast. But Faro  justifies a closer look, at least a day of your holiday or a weekend break!

It’s really a destination blessed with rich cultural wealth . It has sandy beaches, eternal sunshine, delicious seafood, tippler’s bars, and historic architecture. Inside Faro, you will find well-tended gardens, lively plazas, and parks.

Located in the heart of the city ,  the labyrinthine streets of the Old Town are lined with museums, churches, cathedrals,  cafés, and even an intriguing bone chapel. A further stroll will take you to ruins of beautiful architecture such as the Milreu Roman Remains’. It’s definitely one of the most beautiful towns in the Algarve  to explore

The history of Faro

The history od Faro is compelling. Originally thanks to its strategic location Faro, once known as ‘Ossonoba’, attracted settlers and traders as  the Phoenicians and the Carthaginians , who helped to create trade routes across the area.

After Romans, and 500 years of Moorish Rule (XI century), Christians took over Faro. And under the new Christian Rulership, Faro was established as the capital of Algarve by King Afonso III of Portugal. Faro became a centre of culture and learning as a result.

Faro suffered more disaster in 1722 , when it is ravaged by an earthquake, and again in 1755. Parts of the historic area of Faro, particularly the City Centre, survived the disaster. This, of course, means that much of the area that surrounds it was built after 1755. In 1834, the city recovered completely and once again became the capital of the Algarve.

What to do in Faro in 2 days! 

I arrived in Faro by bus from Seville , where it was too hot for spending all my summer vacation in July! At first sight, Faro didn’t have the wow factor unlike the other popular European cities. But it has its ways to charm and captivate your heart!

A sudden rainy day breaks the spell of my first visit Faro , and I was really petrified! But despite the bad weather,  I went on with my trip . Here below  my top tips for  enjoying  in Faro in 2 days!

Faro

‘Praia de Faro’

I didn’t want to waste anything! My audacious faith made a miracle. Clouds disappeared and I was  in this paradise admiring only the beauty of nature.

The ‘Praia de Faro’ is the best beach in Faro .  It’s easily accessible from the city, via the regular bus service  (It also serves theFaro Airport’) for less than €2 and takes 15-20 minutes .

The  soft  sands of the Praia de Faro’  extend for 5km, along the entire sea facing side of the ‘Ilha de Faro’ (‘Faro Island’), while the rear of the island overlooks the lagoons and tidal mud flats of the above mentioned Ria Formosa Lagoon’.

Faro Old Town

Cidade Velha’, the Old Town

Tthe Old Town of Faro is situated in the East of the City Center near the Marina, and it’ s one of the most popular things to visit. It’s encircled by medieval walls built over Roman foundations and contains :

Faro

The shopping area of the Old Town

Outside the Old City Walls there is The City Center, which is walkable and many parts have been pedestrianised, although many of the narrow streets have equally narrow pavements. Along these streets you’ll find plenty of cafés, restaurants, shops  and bars for hanging on.

Faro

Dinner at ‘Taberna Modesto’ 

‘Taberna Modesto’is located in  R. do Castelo 2, 8000-149 . It’s a very nice restaurant! Its position is gorgeous, because it’s in the heart of Old Town, where thethe Castle of  Faro’ is . It’s very simple, but the atmosphere is relaxing and above all fish is amazing .

My dinner was: a grilled sea bass with olive oil, baked potato paired with a great local white wine .  If you want to taste genuine food and want to be welcomed with a smile , don’t choose any other place for your dinner in the capital!

Bye Bye Faro, I’ll come soon again!

Faro is not  free of tourists, but it’s definitely kept it’s character! What impresses me about Faro is its White Washed Houses, with geometrically decorated chimneys, and graffiti walls, a perfect background for a dramatic photo shoot!

Lastly, the Sunset View in Faro is Unforgettable. Need I say more? Only that after a half day relaxing on the rolling sand dunes, looking out on the Endless Sea and soaking up the Warm Sun, I could stay in Faro forever!

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