Banksy

Banksy

“Nothing in the world is more common than unsuccessful people with talent, leave the house before you find something worth staying in for. ”
Banksy

Banksy, l’anima pop di Bristol

Classe 1974, Banksy è uno degli street artist più famosi al mondo. Non ci sono dubbi al riguardo! Nel giro di poco tempo la sua notorietà è aumentata sempre di  più. Originario di Bristol  la sua esistenza è avvolta dall’anonimato, che a quanto pare inizialmente è stata involontaria. Cosa che però per ovvie ragoni gli è tornata comoda, visto che ancora non ha deciso di mostrare il suo volto a nessuno!

Pare che  sia  stata colpa di alcuni giornalisti di Londra! Questi non avrebbero avuto molta voglia di identificare uno a uno a  Bristol   il personaggio che imbrattava la capitale inglese. Perciò hanno dato per scontato (non avendo mai saputo realmente chi fosse) che Banksy  si mantenesse in incognito per volontà sua. Scopriamo qualcosa di più su questo personaggio straordinario in questo articolo!

Chi è Banksy? 

Chi è Banksy allora? Bella domanda!  Ci sono varie  ipotesi , tra cui quella che sia una donna o addirittura un gruppo di sconoscuti. Comunque, in riferimento alle tesi più accreditate del momento, una di queste due personalità   potrebbe essere Banksy:

Banksy, qualcosa sulla sua biografia

Come potete capire Banksy è un rebus da risolvere.  Ma questo ha ulteriormente rafforzato il suo successo. Ci sono molti comunicati sparsi sulla sua biografia.  Come per esempio la leggenda legata al suo nickname, che  farebbe riferimento alle sue doti calcistiche. Infatti pare sia stato inventato in base al nome del mitico portiere Gordon Banks . A diffondere questa  congettura sarebbe stato Nobby Stiles, calciatore del Manchester .

Sveliamo qualcosa sulla sua famiglia e la sua adolescenza  secondo alcuni studi pubblicati sul ‘Mail on Sunday’   nel 2008.  Banksy sarebbe cresciuto a Yate, un sobborgo piuttosto malandato di Bristol  . Figlio di un tecnico stampanti e di un’infermiera, avrebbe frequentato una scuola privata. Ma non si sarebbe mai iscritto a nessuna facoltà a indirizzo artistico.

‘Barton Hill’, starting point dell’arte di  Banksy

Dati più sicuri sono quelli che riguardano  la susseguente carriera   di Banksy . A ‘Barton Hill’ ,  un’ area periferica di Bristol, sarebbe iniziato il suo amore  per la street art . Cosa che si è  concretizzata inizialmente nel dipingere le pareti di un’assocazione  giovanile di accoglienza.

Successivamente nel 2000  Banksy  si è trasferito a Londra , che  ha rappresentato il  trampolino di lancio per i suoi primi esordi artistici  (soprattutto da Shoreditch  a Portobello Road). Da allora in poi si è spostato parecchio,  e   negli USA  è rimasto per ben un mese.

L’arte secondo Banksy

La street art di Banksy è irriverente, ribelle ed è intrisa di una satira pungente. Le sue opere sono graffiti che hanno come tema:

  • Politica;
  • Cultura;
  • Etica;
  • Brutalità della società moderna;
  • Sfruttamento degli animali.

Le  tele di Banksy sono le superfici di spazi pubblici in disuso e abbandonati . Un modus operandi di natura anarchico e sovversivo, che spesso gli ha causato guai con la legge!

Oltretutto per scongiurare l’arrivo della polizia e velocizzare i tempi delle sue creazioni,  Banksy è dovuto ricorrere alla tecnica dello stencil  .

Cosa è lo stencil

Cosa è lo stencil ? Si tratta di riprodurre sagome sui muri attraverso degli stampi di carta, che poi sono spruzzati di colore nero . Suo maestro in questo campo è stato l’artista francese Blek Le Rat. La conferma della sua firma la rivela attraverso i suoi canali sociali, come quello di instagram.

Lo stencil  è per Banksy qualcosa di immediato da realizzare , ma che parimenti affida all’apparente e voluta semplicità della composizione il compito di denunciare ogni forma di abuso. Con tutti i problemi e le difficoltà della nostra società a Banksy non mancheranno certamente gli spunti per avere altro per cui fare rivoluzioni con bombolette a spray!

memorabili tasselli del mosaico Banksy!

Banksy è un artista poliedrico che spazia da opere di strada di enormi dimensioni a progetti multimediali e di altro genere. Non si sa mai cosa gli salta in mente. E credo che sia questa la sua arma vincente e il segreto della sua popolarità. Altrimenti non si spiegherebbe come mai si fanno art exhibition rivolte al suo genio artistico in ogni angolo del pianeta.

In basso vi propongo delle pazzie artistiche di Banksy che  lo hanno immortalato nell’eternità. Da quadri che ha fatto fuori mentre erano acquistati a prezzi vertiginosi a negozi che hanno avuto la durata di un battito di ciglia. E il bello penso che debba ancora venire. Ci si può aspettare davvero di tutto da Banksy!

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‘The Girl with the balloon’ 

 ‘The  Girl with balloon’  del 2022  è il graffito di una bambina che lancia un palloncino rosso a forma di cuore. Simbolo indiscusso di  speranza, esso si ammira nelle scale del Waterloo Bridgesul lato di South Bank a  Londra.

Nel 2018 l’iconica ragazzina venne battuta all’asta di ‘Sotheby’s’ per poi essere distrutta nello stesso attimo della vendita! Aperta protesta quella di Banksy contro la mercificazione dell’arte. Nel 2019, più di 500 suoi lotti sono stati battuti per un valore di circa 23 milioni di dollari.

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2.  ‘Think Tank’  

Nel 2023 Banksy ha eseguito il disegno per  la copertina di ThinkTank, settimo album dei ‘Blur’ Il gruppo musicale era stato già reduce da molt problemi di salute e perdizione dei singoli membri. Il disco era nato in Marocco , dove avrebbero abitato in una sorta di riad tra gli ulivi.

Le visioni avute a Marrakech, furono tante insieme a dissenteria. Tra le loro  visioni mistiche si racconta di ambulanti  andalusi  che strimpellavano  melodie senza senso , o trattori presi a bastonate e altre follie. Per cui Banksy è stato il fiore all’occhiello per etichettare le loro note più popolari.

3. ‘Flowers’ 

‘Flowers’ del 2005  è il graffito di un manifestante con il volto coperto che lancia un mazzo di fiori. Anche qui c’è allusione al desiderio di pace. ‘Flowers’   è stato fatto sulla cortina eretta da Israele per isolare la Cisgiordania.

In questi paraggi nel 2017 Banksy ha pure  arredato il   ‘Walled Off Hotel . Questo è un albergo gioiello, e volutamente ha decorato le stanze con affaccio sulla barriera di separazione israeliana a Betlemme. Un gesto decisamente provocatorio per attirare l’attenzione verso questa realtà disumana.

Altre cose strane di Banksy! 

Difficilmente si potrà mai avere un’idea completa di Banksy . Per questa ragione bisogna accontentarsi di pillole informative sul suo conto . Senza logicamente  dare mai  nulla per definitivo, perché ci potrebbe sempre essere qualche altra stupefacente novità che stravolge!

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Banksy in Italia

Anche in Italia sono presenti opere di Banksy:

Non si finisce mai con Banksy!

Impossibile dilungarsi ancora su tutto quello che è l’arte di Banksy . Tra le altre cose spesso si è presentato all’interno dei più gradi musei del globo. Ci ha lasciato di nascosto caricature di capolavori . Ovviamente l’intento è stato quello di sottolineare il suo essere un fiero detrattore del feticismo collezionistico.

Banksy non finisce mai di stupire. Adesso vi propongo di seguito qualche chicca del genio della bomboletta , che ho beccato negli angoli più nascosti di Bristol .

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Bristol

Bristol

“Alcune persone vogliono rendere il mondo un posto migliore. Io voglio solo rendere il mondo un posto più bello. Se non ti piace, puoi dipingerci sopra!”

Banksy

Bristol   

Bristol   è una città inglese che sicuramente si può girare in un weekend. Si trova a Sud Ovest della Gran Bretagna (nel Sommerset). Bagnata dal fiume Avon, che la divide da Cardiff  nel  Galles, conta una popolazione di circa 460 0000 abitanti. Un gioiello moderno incastona nell’isola che è facilmente raggiungibile con un volo diretto dall’aeroporto di Pisa!

Si può dire che Bristol    è il sesto centro più popoloso d’Inghilterra e l’ottavo del Regno Unito. Nonostante Bristol sia poco estesa geograficamente, la sua archittettura urbanistica è simile a quella di una metropoli. C’è molto da vedere e da fare a Bristol   . E potrebbe essere  una valida alternativa a Londra! Scopriamo di più su Bristol    in questo articolo. Magari potrebbe essere la vostra prossima metaà per una vacanza!

Bristol, alla ricerca di Banksy!

Senza esitare troppo a fine Gennaio ho fatto le valigie e sono partita per  Bristol   , dove è nato Banksy. Questi  è  il più famoso street artist al mondo . Mi sono appassionata alla sua arte . Ed è stato uno dei motivi per la mia partenza per la cittadina inglese. Il risultato è stata un’esperienza magnfica che auguro anche a voi di fare.

Oltretutto qualche settimana prima ho anche visto una sua bella mostra al ‘Museo della Città Polo Culturale Bottini Dell’Olio’ di  Livorno . Mi sono divertita tantissimo a Bristol     e in tre giorni potrete farvi un’ idea di cosa offre da fare  e vedere .  Volevo ringraziare John Nation, esperto di graffiti e guida turistica di Bristol per i suoi presiozi consigli. Buona lettura!

La  storia di Bristol

Per quanto riguarda le origini di Bristol ,  la sua storia risale all’epoca anglosassone. Allora era poco più di un villaggio intorno a un ponte di legno, che è l’esatta traduzione del suo antico appellativo, cioè ‘Brycgstow’  .

L’insediamento a Bristol     iniziò a crescere sempre più .  Durante il periodo dei Normanni, Bristol    cambiò aspetto .  E a poco a poco sparirono i terrapieni sassoni. Per volere di Guglielmo il Conquistatore le primitive difese  furono sostituite con una cinta muraria e un castello.

Il castello normanno

I resti delle fortificazioni sono oggi visibili  a Castle Park’. L’impianto stradale assunse una sua forma. E il centro della città diventò il punto  in cui convergevano quattro strade principali . Lo stesso snodo in cui oggi si incontrano High Street, Corn Street, Broad Street e Wine Street.

Per continuare, durante il Medioevo il commercio a Bristol  divenne sempre più importante. Le barche salpavano per l’Irlanda, la Francia, la Spagna e il Portogallo . Esse erano cariche di manufatti e tessuti realizzati con lana di Cotswold.  E tornavano con vino, pesce, pelli, mais e ferro. La  potenza commerciale di Bristol  era garantita soprattutto dai traffici portuali . Cosa che le assicurò una ricchezza superiore a quella della regione a cui apparteneva!

Giovanni Caboto e la partenza per il Nord America

Successivamente nel 1497 Giovanni Caboto prese il largo da  Bristol   con la nave ‘Matthew’  e  scoprì il  Canada . Enrico VII finanziò il progetto intuendo le potenzialità dell’impresa. L’ardito Genovese , come Cristoforo Colombo , volle trovare una via alternativa  per approdare in Asia via mare.

Così come era usale all’epoca, Giovanni Caboto seguì la rotta verso Ovest attraverso l’Atlantico . Questo per raggiungere la terraferma, che era identificata erroneamente con le Indie.

Che fine fece Giovanni Caboto? 

Chiaramente la gloria della spedizione di Giovanni Caboto dette a Bristol una fama planetaria. E  alla Gran Bretagna egli consegnò il dominio sul Nord del ‘Nuovo Mondo’. Fu il secolo delle esplorazione transatlantiche inglesi. Pare che Giovanni Caboto fosse ripartito una seconda volta per quei luoghi lontani.

A parte che tra la ciurma c’era il figlio Sebastiano e che si toccò il Labrador, non ci sono altre informazoni al riguardo. Anche l’enigma sulla fine di Giovanni Caboto è abbastanza fitto. Non si sa se sia morto durante la navigazione. O se il vascello fosse naufragato durante il tragitto . O se ci fosse stato un ammutinamento da parte dell’equipaggio.

 

Bristol e il sanguinoso commercio degli schiavi  

Purtroppo Bristol (insieme a Liverpool) è tristemente nota per la tratta degli schiavi. Nell’era dell’interregno di Oliver Cromwell (1649-1660) , i manufatti locali (oltre ai tessuti, carbone, piombo e pelli di animali) erano esportati in Africa. A Ovest di questo continente si scambiavano questi beni con persone. Le stesse che in seguito si vendevano oltreoceano .

Questo accadeva per farli lavorare nelle piantagioni di zucchero, tabacco, rum, riso e cotone. A volte in Europa si adoperavano come servitù per le famiglie più aristocratiche. Qualcosa di meno faticoso, ma non sicuramente di più lodevole!

Una triste pagina della storia della umanità 

Qualcosa di davvero orribile.  Una mercificazione di cane umana che ammontava a circa a 500 000  crani! Per le condizioni disumane in cui erano tenuti, molti di questi poveri uomini morivano prima di essere sfruttati. Perché non avevano cibo a sufficenza e acqua , e altro ancora. 

C’è da sottolineare che in questa barbaria organizzata erano conivolti anche altri popoli tra cui Portoghesi, Olandesi e Francesi. Disgraziatamente la desolante piaga dello schiavismo ebbe il suo culmine tra il 1730 e il 1745.  Per fortuna poi si abolì con lo ‘Slave Trade Act’  del 1807 .

Edwuard Colston un Inglese da dimenticare!

Attualmente esistono a Bristol tutta una serie d’ iniziative per ricordare quello che non deve mai più succedere! Per esempio nel 2020 si ribattezzò la vecchia sala concerti ‘Colston Hall’ in ‘Bristol Beacon’ .   L’enorme edificio della   ‘Colston Hall’ era dedicato a Edwuard Colston (1636-1721).

Edwuard Colston era un commerciante inglese, che si arrichhì  con il sangue degli africani deportati. Alla luce delle sue nefandezze , le sue opere caritatevoli furono messi in discussione. Visto appunto  come si era guadagnato i soldi!  E al presente a Bristol si sta cercando di eliminare o modificare tutto quello che è a lui intitolato . Come un suo mezzo buzzo in bronzo  distrutto e gettato via da un gruppo di cittadini ribelli.

L’era moderna, Bristol

A prescindere da tutto e dopo un breve tracollo finanziario, nel XIX secolo Bristol  continuò a prosperare . Era sostenuta da nuove industrie e da nuove entrate finanziare. Però la Seconda Guerra Mondiale segnò fortemente la cittadina, visti i pesanti bombardamenti subiti.

Non tutto il male vien per nuocere! Almeno il dopoguerra si rivelò per Bristol  fondamentale per la sua riprogettazione urbana. Una ricostruzione che interessò notevoli complessi quali:

  • La ‘Council House’ (1956): sede del consiglio di stato fu costruito a forma di mezza luna dall’architetto Vincent Harris ;
  • Il ‘Broadmead’ : concepito nell’autunno del 2008, questo è un grosso centro commerciale con circa 300 negozi , bar, locali e sale multimediali;
  • Il ‘Royal Portbury Dock’ : edificato negli anni ’70, questo è un porto per l’importazione di auto e altri tipi di veicoli a motore.

L’ economia di Bristol

Attualmente Bristol  può contare su un’economia in crescente sviluppo, che, basata su un efficiente sistema bancario  comprende:

  • Agricoltura (frumento , orzo , avena e segale);
  • Pastorizia (con allevamenti concentrati sugli ovini di cui è il primo esportatore in Europa);
  • Industria di vario tipo (di raffinerie, chimiche, petrolchimiche, meccaniche e tessili).

‘Cabot Circus’ 

Dall’aeroporto di Bristol ci ho impiegato venti minuti con il bus per arrivare alla city center (13 km di distanza) . Prima fermata è stata quella di ‘Cabot Circus’ , che è una zona molto residenziale. Questa è caratterizzata dalla presenza di un omonimo ed enorme mall dal tetto trasparente. Esso è strapieno di ristoranti e cafè .

Ci si perde a ‘Cabot Circus’ , e gli Inglesi lo usano spesso come putno di ritrovo. Per stare con gli amici, passare del tempo a fare spese negli shops alla moda. Ci sono le firme più prestigiose e si può anche mangiare e bere , o assaggiare degli ottimi gelati o dolci.

‘Hampton by Hilton’ , dove dormire a  ‘Cabot Circus’

Cinque minuti di passeggiata e mi sono ritrovata nel mio albergo, che è  l’‘Hampton by Hilton’  .  Ve lo consiglio , un po’ vintage ma spettacolare per altri aspetti, quali :

  • Reception aperta anche la notte;
  • Staff gentile e professionale;
  • Colazione internazionale: dal dolce al salato troverete davvero di tutto;
  • Camere ampie, insonorizzate, molto eleganti e dotate di bagno privato e tutti i comfort (TV, aria condizionata e calda, ecc. ).

Cosa fare a  ‘Cabot Circus’ 

 ‘Cabot Circus’ è perfetta per alloggiarvi perché è viva e connessa con i mezzi al resto del territorio. Potete anche fare un salto per esempio nel Galles e perlustrare delizione località inglesi quali :

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Clicca qui per itinerario a piedi a  Park Street   su Google map

Venerdì  mattina a ‘Park Street’ 

‘Park Street’  è un distretto culturalmente molto ricco. Nei dintorni vale la pena vagabondare  nella vecchia galleria di arte di   ‘Royal West of England Academy’. E se volete osservare Bristol  in tutto il suo splendore, potrete salire in cima  alla ‘Will Memorial Building’ . Questa è la torre dell’università di Bristol , tappa d’obbligo per i giovani laureati!

Per i palati più sofisticati da provare è  il ‘Browns Restaurant’ , che è stato costruito sulla base del ‘Palazzo del Doge di Venezia’. Per i wine lovers è assolutamente una garanzia la cantina ‘Averys Wine Merchants’ in 9 Culver St, Bristol BS1 5LD, Regno Unito.

2 Cose da vedere a ‘Park Street’ 

1. ‘Cabot Tower’ : questa torre è alta 32 metri , e si trova nel parco collinoso di ‘Brandon Hill’, non lontano dal center di Bristol . Questa  è stata innalzata in onore di Giovanni Caboto, in commemorazione del 400 ° anniversario della sua spedizione. La sua costruzione cominciò  nel 1897 e si  completò nel 1898. In stile neogotico, essa è tutta composta di arenaria rossa e rivestita di pietra calcarea. Al suo interno c’ è una scala a chiocciola che è dotata di due pontegg  , che offrono uno incantevole panorama su Bristol ;

2. ‘Bristol Cathedral’: il duomo è situato nel centro storico di  Bristol. Fu fondato nel XII secolo come abbazia dell’ordine agostiniano, e divenne cattedrale nel 1542, in seguito allo scioglimento di monasteri ed abbazie voluto da Enrico VIII. L’ intero impianto architettonico giunto fino a noi incorpora solo poche parti della chiesa originale. Mentre è stato per lo più ampliato nel XIX secolo in stile neogotico. In essa si trovano sepolte numerose personalità storiche .

Da queste parti all ‘ 1 Unity St. l BS1 5HH  si cela  ‘Well Hung Lover’   di Banksy . Una vignetta  eseguita  su uno stabile, che era una clinica di salute sessuale.  Si intravede un uomo nudo appeso alla finestra della sua amante mentre sfugge allo sguardo del marito di lei .  Dopo una serie di diatribe comunali, ‘Well Hung Lover’   venne a essere il primo graffito  riconosciuto in patria  come legale. Esso è stato danneggiato  con delle macchie di vernice nel 2009 e nel 2018 con frasi offensive.

Il ‘British Museum’ di  Bristol

Non fatevi scappare poi  il  ‘Bristol Museum’  , che è un museo britannico con annessa pinacoteca. Il massive building che lo ospita  è in stile barocco edoardiano . Vi si puà accedere gratuitamente è internamente sono visitabili delle collezioni che  includono: geologiaarte orientale e storia di Bristol .

Di particolare interesse sono delle sezioni che sono rivolte alle ceramiche di Delft di produzione inglese. Al ‘Bristol Museum’   ho scovato un’altra genialata di Banksy che è il  ‘Pait Pot Angel’ .  Questo angelo con la testa coperta da un baratollo rovesciato di vernice rosa è un promemoria della  ‘Banksy versus Bristol’ , sua eclatante  exhibition tenuta in loco nel 2009 .

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Clicca qui per itinerario a piedi nella Old City su Google Map

Venerdì pomeriggio nella ‘Old city’ di Bristol 

L’ ‘ old city ‘ di Bristol   si sviluppa su Corn Street,  che è stato il cuore pulsante della vita amministrativa e finanziaria di tutta la comunità cittadina. Nel corso dei secoli si è trasformata nel salotto principale di Bristol un susseguirsi di strade irte e ciottolose dove pptere fare shopping e trascorrere tempo lbero.

Qui c’ era il vecchio quartiere dei mercanti. Adesso la cultura e la creatività si sono combinate insieme offrendo  attrattive incredibili, botteghe bizzarre e corner speciali . Si può ovunque  mangiare qualcosa di buono, e ascoltare della buona musica , come  all’ ‘Old Duke’ ( jazz) , o all’  ‘Bristol Hippodrome’  (genere del  west end).

2 Cose da vedere nella ‘Old city’ di Bristol 

1 . ‘Christmas’ Steps Market’: sono delle scalinate del 1600 su cui si stagliano bazar di abiti, scarpe, strumenti musicali, mobili e molto altro. Sono da ricercare anche le magnifiche caffetterie, e gli studi di vari artisti.

2 .  ‘St Nicholas Market’ : questo è il mercato inglese più vecchio in assoluto. Dal tipico aspetto vittoriano ha fatto la sua apparizione nel 1743. Si annida dentro il ‘Corn Exchange’,  che è la borsa di scambio merci di Bristol , che fa bella vista con il suo  gigantesco orologio . ‘St Nicholas Market’  è  tutto al coperto e troverete davvero di tutto. Sta aperto tutta la settimana tranne la domenica (gli orari variano per cui consultare il loro sito web) . Lunedì è il day  della cucina vegana, mercoledì e giovedì sono riservati i produttori agricoli locali, giovedì e venerdì si fa la fila per la  street food .

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Sabato mattina  a ‘Clifton’ 

‘Clifton’ è il lato periferico di Bristol  , che   e verdeggiante ed è  perfetto per una bella passeggiata. Qui si possono contemplare eleganti palazzi  in stile  Georgiano e Regency. Si può anche gustare un afternoon tea in  qualche accogliente sala da tè , e godersi i ritmi pacati del succedersi delle ore.

‘Clifton’ è molto antica e prospera, che fu in gran parte costruita con i profitti del tabacco e della tratta degli schiavi . Situato a Ovest della  ‘ old city ‘ di Bristol    si è annesso a Bristol  durante l’ era georgiana e vi fu formalmente incorporato  nel 1830.

2 Cose da vedere a ‘Clifton’

1.‘Suspension Bridge’: questo è un ponte sospeso che attraversa l’ Avon ,  e che collegaClifton’ a Bristol  nel North Sommerset . Dalla sua inaugurazione nel 1864 è stato  a pedaggio , e le  varie  entrate fornirono fondi per la sua stessa manutenzione. Esso è stato fatto su progetto dell’ingegnere Isambard Kingdom Brunel .

Il ‘Suspension Bridge’ è il simbolo di Bristol  , e ve lo trovate dappertutto , su cartoline, materiale promozionale e siti web informativi. È stato sfondo per diversi film , pubblicità e programmi televisivi.

Per non farci mancare nulla, è stato anche teatro di diversi episodi storico culturali quali :

2. ‘The Downs’:  costituisce un’appezzamento di terra di 400 acri (1,6 km 2 ) , dove si cammina, e si pratica  jogging e sport di squadra . La sua posizione esposta lo rende particolarmente adatto al volo degli aquiloni .

Originariamente  ‘The Downs’ è stato a lungo devoluto al pascolo e alla agricoltura.  ‘The Downs’ è caratterizzato da ciuffi di biancospini  , ippocastani , pianeggianti distese d’ erba , e fini  case vittoriane .

Nell’Ottocento si svolgevano corse di cavalli , soprattutto a Pasqua , ma anche gare di lotta , di pugilato e di cricket . Non si è èersa la tradizione sportiva che va avanti con la Bristol Downs Football League che gioca su campi allestiti in modo permanente.

Shopping all ‘ ‘Arcade Clifton’ 

L ‘Arcade Clifton’ è una galleria commerciale vittoriana che vide la luce nel 1878.  Per un pò andò in rovina, ma è stato recentemente restaurato. La selezioni di shop di  tipologia insolita  è infinita, e ci si può tuffare in una vasta varietà di articoli desiderabili.

Da quelli economici a quelli selvaggiamente stravaganti. Da oggetti d’antiquariato, mobili e gioielli ad abiti firmati, interni contemporanei e arte (per non dimenticare i libri e la musica.

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Clcca qui per itinerario a piedi nell’ harbour su Google Map

Sabato pomeriggio all’ ‘Harbour’ di Bristol 

A Bristol  il porto è di naturale fluviale (ricavato sul  fiume Avon). Esso si estende tra il  Redclffe Bridge e la Brunel Lock Road  per   70 acri. Forse attraversato già dai Romani, risale al 13 ° secolo, ed è sempre stato essenziale per la crescita di Bristol . La sua struttura odierna è frutto delle modifiche che sobo state fatte a partire dal  XIX° sec.

Dovete sapre che è questo bacino inglese è amorevolmente battezzato come ‘Floating Harbour’ , cioè gallegiante per il livello dell’acqua che è costantemente innalzato dalle maree.

Le jacked potatos allo ‘ Za Za Bazaar’ 

Senz’altro esso è il posto che mi ha affascinato di più per la sua vivacità ,  la sua eleganza e il food  a pranzo allo ‘ Za Za Bazaar’ all’ Harbourside, Canon’s Rd, BS5UH

Mi sono concessa le golosissime jacked potatoes, patate farcite con ragù e fagioli e cosparse di cheddar filante. Un must se siete a tavola con amci inglesi, da abbinare con a un paio di calici di birra fredda! Il  ‘Floating Harbour’ è una certezza in termini di divertimento, perché  è stracolmo di attrattive turistiche.

Cosa  vedere all’ ‘Harbour’

Se piove una soluzione formidabile è quella di entrare a due dei più simbolici musei di Brisitol che sono:

L’Harbour di Bristol , una giostra per i bambini e gli adulti

Se siete con i vodtri figli la piazza del ‘Floating Harbour’ si possono divertire con :

  • La  ‘SS Great Britain’ : al Great Western Dockyard, Gas Ferry Road  (XIX sec) si staglia imponente questo maestoso vascello, che è stato a servizio merci e passeggeri transatlantico . Il suo artefice fu l’ingegnere navale Isambard Kingdom Brunel, che apportò delle rivoluzioni teconoligche per consentire delle velocità più spedite.Tra queste:  l’uso di una elica a quattro pale invece delle tradizionali ruote a pale laterali, un’elica sott’acqua, un ponte di coperta continuo e un sistema di ventilazione a forza d’aria;
  • L  ‘Acquarium’ :   un acquario che protegge diversi esemplari di coralli e pesci , dallo squalo, alle meduse, dalle razze ai granchi, dai cavalucci marini agli anfibi dell’Atlantico. Ci sono diversi cunicli di vetro dove si possono ammirare queste creature che sono uno spasso per i bambini. Per loro nelle adiacenze c’è anche il ‘We the Curious’ , un laboratorio interattivo di fenomen per lo più scientifici. Ma era chiuso a causa di un’incendio;

‘La Ragazza con l’orecchno di Perla’ di Banksy

Nelle immediate vicinanze ad  Hanover place  mi sono trovata davanti gli occhi ‘La Ragazza con l’orecchino di perla’ , altra impresa di Banksy del 20024. In questo caso ha voluto parodiare il rinomato canvas di Jan Vermeer . Solamente che invece dell’orecchino è stato messo un antifurto quadrato.

Sarebbe stato fatto per contrattaccare la falsa news di un suo arresto e della rivelazione della sua vera identità.  In piena emergenza Coronavirus sul volto della fanciulla è stata messa una gigantesca mascherina azzurra, come specchio del grande disagio della nostra esistenza.

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Domenica a ‘Stoke Croft’

‘Stoke Croft’  è il suburb  per eccellenza  di Bristol , che è stato nominato in questo modo per il sindaco  John Stoke che lo ha quasi plasmato nella seconda metà del XIV secolo. Dal secondo dopoguerra ‘Stoke Croft’  è stato affolato da popolari musicisti come i  Massive Attack, Portishead, e Tricky e Roni Size .

Quello che sorprende di ‘Stoke Croft’  sono le sue strade lunghe di cemento , in cui sorgono eserciz commerciali e stand d frutta verdura.

Quello che m ha un pò intristito è il grigiore delle sue abitazioni, che è a tratti e intervalli ravvivato dalle tinte accesse dei graffiti disseminati ovunque. Sfortunatamente è un quaritre a rischio , perché colmo di problematiche sociali.

Il ‘Mild Mild West’ di Banksy 

Nel bel mezzo di ‘Stoke Croft’ ho rinvenuto un’altra meraviglia di Banksy, che è il  ‘ Mild Mild West’ , posizionato al Jamaica St, St Paul’s, Bristol BS1 3QY. Se ci sarete di persona, vi renderete conto che ci vuole fortuna a beccare la direzione giusta. Attivate google map oppure chiedete a un passante. Un modo per mettere alla prova il vostro Inglese!

Nei mattoncini di un  bistrot in alto è stato trattegiato un  orsacchiotto che  lancia una bottiglia molotov accesa contro tre poliziotti che vestono in divisa antisommossa. Con ‘ Mild Mild West’ , Banksy vuole gridare contro i divieti delle forze armate nei confronti di alcuni rave del 1990.

Bristol , a presto! 

Bristol è briosa e in continua espansione. In Inglese si direbe ‘A city that doesn’t just buzz, it thumps”. Ovvero, non solo è una city  in fermento ma è capace anche di lasciare il segno. La mia ultima sera l’ho trascorsa a un concerto pop al ‘ Rough Trade’ 3 New Bridewell, Nelson St, Bristol BS1 2QD 

Mi ha davvero stregato Bristol, e non mi sarei mai aspettata di essere travolta dalla sua bellezza e dalla sua offerta tristica così allettante e differenziata. Un altro appuntamento che vorrei non perdere è quello della Bristol Balloon Fiesta’ . Questa è una  scenografica kermesse di mongolfiere ad aria calda a cui partecipano milioni di persone sui camp verd della  tenuta di Ashton Court , a Ovest di Bristol. Vi auguro di fare un viaggio a Bristol,   rmarrete fanatsticamente stupiti dai suoi tesori.

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Dublin in Two Days

Dublin in Two Days

“When I die Dublin will be written in my heart”

 James Joyce

Dublin, the beauty of Ireland

I visited Dublin for  a weekend in May and it was possible for me to enjoy the sparkling spirit of this awesome Irish city. I chose an hostel Ashfield Hostel  in 20 D’Olier Street for my stay to get inside the young spirit of this incredible  city full of history. It was a nice experience. My room was not perfect, but pretty good. The position of the hostel was ideal to visit the best attraction of Dublin.

Some of my favourite things to do in Dublin were:

  • Visiting museums, churches and exhibitions that give a flavour of Dublin;
  • Taking fun walking tours of the city or day trips to picturesque surrounding areas;
  • Relaxing in green parks ;
  • And of course eating, drinking and being happy!

Saturday in the city center

The Irish capital boasts an appealing mix of modern European class and traditional Irish charm. Dublin is full of important historical sites as well as contemporary tourist attractions. The city is also known for its elegant Georgian architecture that can be seen in many buildings.

Dublin is divided north from south by the scenic Liffey River. Traditionally, this has also marked the religious and social boundaries that divide Dublin, but visitors are welcome to explore both sides of the fabled city.

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First step: a big brunch at River Bar’ in 1 Burgh Quay . It was an amazing food and beer experience . I have never eaten such big fried potatoes with bacon, eggs and cheddar cheese in my life. I cannot going on describing it , it’s better my smiling photo !

Second step: a big brunch atRiver Bar’ in 1 Burgh Quay . It was an amazing food and beer experience . I have never eaten such big fried potatoes with bacon, eggs and cheddar cheese in my life. I cannot going on describing it , it’s better my smiling photo !

Third step : try to be on one of the first busses leaving O’ConnellStreet for the ‘Hop-On-Hop-Off Tour’ and you’ll get a big slice of Dublin without any effort! The busses will take you past the major sights .

Forth step: After about 30 minutes of a bus sightseeing , visit: 

  • ‘Trinity College ‘: Located in a beautiful campus in the heart of Dublin’s city centre, it’s Ireland‘s highest ranked university. It is home to 18,000 undergraduate and postgraduate students across all the major disciplines in the arts and humanities, and in business, law, engineering, science, and health sciences.
  • the City Hall’: The function of the building was to act as a form of stock exchange and to provide a meeting place for Dublin ‘s businessmen. It was also close to the then ‘Customs House’, that stood on the site of today’s ‘Clarence Hotel, making it convenient for overseas merchants;
  • ‘the Dublin Castle’: It’ s the historical heart of the city. Built in the 13th century by King John of England. It served as a military fortress, a prison, treasury, court of law, and the seat of ‘English Administration’ in Ireland for 700 years. Today it’s used for important State events and Presidential Inaugurations.
  • ‘the San Patrick’s  Cathedral’: The cathedral is world famous for its choir, established in 1432, which still performs daily during school term. In recent years the ‘Lady Chapel’, dating from 1270, has been restored to its original glory. Guided tours of the cathedral take place regularly throughout the day.
  • ‘Christ Church Cathedral’ : It’s the oldest building in continuous use in the entire city. The story of the cathedral begins almost a thousand years ago when a Viking king erected the first church here. Over the next thousand years, the church was ruined, rebilled and restored many times. Today, It  draws hundreds of thousands of visitors a year.

Fifth step: I highly recommend eating the fantastic Irish Stew at ‘Brazen Head’ . It’s in 20 Lower Bridge St.  Merchants Quay, 8. It’s the oldest Irish Pub in Dublin .  It’s the best place where  to spend the rest of the night for enjoying the happy and easy atmosphere of  Dublin.

Sixth step: after my fantastic Irish dinner I was delighted to visit Temple Bar’  It’s Dublin’s best known district for its nightlife. It’s the party hub of Dublin’s city centre. Temple Bar’  has always been a popular spot !

The Vikings set up camp here as far back as 795 A.D. Their settlement remains can be seen in Dublin Castle’ today. Fast forward a few centuries to a time when British diplomat Sir William Temple built his grand residence and gardens on the site, the name stuck and Temple Bar’  was born.

Temple Bar’  area is a square on the south bank of the River Liffey with off-shooting streets and narrow laneways. They’re lined with boutiques, cafes, galleries and pubs, and at any time of year, packed with culture-vultures and party-seekers. It’s the city’s playground, and it has a lot going on.

Temple Bar’  is reputed to be the  ‘bohemian district’  of Dublin . It certainly is full of entertainment, art, and culinary action. It is generally regarded to be on the list of top attractions of Dublin and visited by everybody .

Sunday morning at the ‘Guinnes Storehouse’

‘Guinness beer’  is synonymous with Ireland and no visit to Dublin is complete without a trip to the Guinness Storehouse’ It’s located in is located at the St. James Gate Brewery. The tour takes through different rooms and vaults where you learn  more about how Guinness’ is made .

I was surprised by the modern feel of the building and by the innovative approach of the tour that explains all the different ingredients and steps used to produce the tasty brew, including a waterfall and giant copper barrel.

The overall visit is very interactive. My favorite part, however, was pouring my own Guinness’, on the fourth floor.  You get a few tips on how to pour the get pint of Guinness and then it’s your turn to try. Much easier than it sounds!

Slàn, Dublin

After having spent a few days in Dublin, I  left with many memories and impressions of the city. Dublin was such a wonderful city, full of colourful bright doors, pubs and  friendly people. In Dublin I found the locals very talkative and easy going. If you stand next to someone at a bus stop you can be sure to know their life story 10 minutes later.

Ireland is a beautiful country full of interesting places, but none are more visited than the city of Dublin. The Irish capital boasts an appealing mix of modern European class and traditional Irish charm. Moreover,  Dublin has been named the 34th best city worldwide to live in (and the best in UK and Ireland).

Don’t forget to have your upcoming holiday in Dublin, you’ll discover art, culture, food and beer. Fun is also guarantees all the year long!

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Edimburgh

Edimburgh

“I find Edinburgh a stimulating place in which to live, with it being a city of contrasts, both architecturally and socially, and each district having a definite character.” 

Joan Lingard

Edimburgh, what to do in a weekend!

Edimburgh, the pearl of Scotland

Edinburgh  is  located in south eastern Scotland with its centre near the southern shore of the Firth of Forth”, an arm of the North Sea that thrusts westward into the Scottish lowlands. The city  constitutes an independent council area  including the busy port of Leith on the Firth of Forth  and an area in the northwest, around South Queensferry, in the historic county of West Lothian.

The history of Edimburgh

The Scottisch  capital is full of history with its  first signs of habitation on the “Castle Rock” , “Arthur’s Seat” and surroundings dating  to 900 BC approximately. It is uncertain when the Royal Castle” was built on the Castle Rock”  , but it is believed that it was constructed little before or during the XII  century, probably during the reign of David I.

From that time onward Edinburgh began to grow and during Medieval time trade flourished (wool, leather goods, cereals) , and all that gave birth to the central markets of Canongate and Grassmaket. During the XV century Edinburgh developed as a prosperous city and it  was made the royal capital of Scotland (the  Palace of Holyroodwas built between 1671 and 1678 for Charles II).

Medieval Time

During the XVI and the XVII centuries Edinburgh was surrounded by fortified walls to protect it from English attacks. During this period  the number of inhabitants increased greatly and  high building were constructed in  the main street of Royal Mile” ; but  residential houses  were not enough, so the citizens built wooden houses on top of the stone houses.

Modern era

Edinburgh became an  overcrowded and filthy city continually hit by plagues, illnesses and fires. By the end of the XVII century, the city had a population of 50.000 people being  one of the most unsanitary towns in Europe!

It was only thanks to the ability and the genius of  the architect James Craig  that Edinburgh was enlarged in 1767 when he won the competition  to design the New Town : a plan of large parallel streets, squares and gardens.

The New Town

By this period, Edinburgh no longer needed to be circled by a defensive wall since Scotland was united with England in 1707. By mid-eighteenth century Edinburgh became a popular place for intellectuals, especially in philosophy, history, medicine, science and economics.

 The New Town was finished at the beginning of the XIX century and attracted Irish immigration, increasing the population to 170.000 in 1850: Calton Hill”, the Scottish National Gallery”, the Scott Monument” and other interesting constructions were built during this period. On 1 July 1999 the Scottish Parliament was officially opened by the Queen : the Scots would be able to make their own laws in health, education and social care and the new building was inaugurated in 2004.

 

3 Things to  see in Edimburgh

From my Hotel Hub Market” , located in Haymarket station . Rooms were small but very tidy.  I liked all the staff , because the reception was open 24H/24 and people were absolutely lovely. The hotel rooms had all modern facilities you need for a comfortable stay and it was not so expensive.

From my hotel it was very easy to reach the most popular sights, such as :

  1. The “Old and the New Town” : Edinburgh  has two distinct areas: the “Old Town“, dominated by a medieval fortress; and the neoclassical “New Town”, whose development from the 18th century onwards had a far-reaching influence on European urban planning;
  2. “Princes Street”: It is part of the “New Town” plan designed by James Craig in 1767, and took its name from the sons of King George III. In stark contrast to today, it started out as a residential street with the first inhabitants moving in during the 1770s;
  3. “Royal Mile”: It’s the most famous street of  Edinburgh. It runs between two significant locations in the royal history of Scotland: “Edinburgh Castle” and “Holyrood Palace”. The total length of the streets between the castle and the palace is almost exactly a Scots mile (1.81 km), hence the name! There are   impressive, towering tenements in the “Mile”   , between which cobbled closes and narrow stairways interlock to create a secret underground world. Peppered with superb attractions  and some of the best eating and drinking spots in the city, the “Royal Mile” offers much to see and do.

3 Main attractions in Edimburgh

1. The Castle of Edimburgh

Another great experienced for me was a walk through the city up to  The Castle”.  It is one of the oldest fortified places in Europe. With a long rich history as a royal residence, military garrison, prison and fortress, it is alive with many exciting tales . I highly recommend to book tickets on line to avoid the terrible queue above all under the climate in Scotland  that is normally cold , wet and windy!

Without doubt, what struck me in the castle the most was :

2. “Calton Hill” in Edimburgh

I climbed  to the tower of the building for great views of the city. Back to Edinburgh  to get some of the best views of the city, I walked to the top of Calton Hill Edinburgh”. Traditionally a place of recreation for Edinburgh residents, Calton Hill”, with its numerous monuments and buildings is popular as a fine viewpoint over the city.

With many Greek inspired monuments and lots of green, it is quite a contrast with the streets of the old town. Definitively worth the climb, especially at sunset to see the old buildings glow! Calton Hill” Edinburgh is one of the hills in the center of the city. It is included in the Unesco World Heritage site of Edinburgh. One of the things to do in Edinburgh not to be missed.

It is a “National Monument”. Initiated in 1816, a year after Napoleon’s defeat at Waterloo, it was meant to be a replica of the Parthenon” in Athens, as a memorial to those who had died in the Napoleonic Wars.  The top of Calton Hill” is a usually quiet place to come on any day, with its grassy slopes and panoramic views of the city, including down the length of Princes Street” (the main shopping thoroughfare) and Edinburgh Castle”.

There is a good view North of the ruddy-coloured cliffs of Salisbury Crags”, Arthur’s Seat”, and the undulating slopes of Holyrood Park”. Calton Hill”  is still very much revered as a common ground to many Edinburghers. Attempts, in recent years, to create a theme park and railway up the hill have met with a chorus of protest.

With its volcanic rock base, gorse-strewn hill face and windswept ruggedness, it remains a rough gem.

3. Scotch whisky experience in Edimburgh

Freezing and starving to death I went to taste the top Scottish wishy at theScotch Whisky Experience”,  a five star visitor attraction at the top of Edinburgh’s Royal Mile.

Whether you take a tour, visit its  shop or restaurant, or enjoy an event or tasting there, I  guarantee a sensational experience like that of mine!

What did I learn about whisky?

Essentially, Scotch is malted barley that is fermented and distilled (twice), then allowed to age in oak barrels.

In Scotland, Scotch must mature in its barrel for at least 3 years, although most age in the range of 8 to 20. Scotch made in its homeland, Canada and England is called Scotch Whisky (no “e”), while that made in Ireland and the U.S. is Scotch whiskey.

There are two main types of Scotch whisky :

  • Single Malt (single malt distilled at a single distillery) ;
  • Single Grain  (it may have other malted or unmalted cereals also distilled at a single distillery).

From those two types, three sub categories are :

The Scotch whisky regions 
  • Highlands: fruitcake and oak flirt with heather and smoke in Highland whiskies having lot of elegance;
  • Speyside: it is the most densely populated Whisky region in the world sitting in a fertile valley of rivers and glens. Apple, pear, honey, vanilla and spice all have a part to play in the speyside whiskies;
  • Islands: the versatility of the Islands accommodates both feathery citrus flavours and smoking peaty noses;
  • Islay: Islay malts are pungent with peat, smoke and salinity, revealing their complexity layer after layer;
  • Lowlands: triple distilled malts are characteristic of the region, offering a gentle, elegant palate reminiscent of grass, honeysuckle, cream, ginger, toffee, toast and cinnamon;
  • Campbeltown: despite the region’s contraction, the malts produced are fiercely enduring and distinctive;  wet wool, salt, smoke, fruit, vanilla and toffee are embraced, abandoned and cocktailed in the various malts of Campbeltown.

Getting “ghost” in Saint Andrew

Like a lot of places in Scotland, things can be dependant on the weather!  It’s that it can change seasons four times a day.

I was lucky that day with a stunning sun that made the tour to Saint Andrew easy, fun and pleasant. Saint Andrew  is one of Europe’s finest towns,  a place of history, learning and culture, a wonderful coastal resort, and the world’s home of golf!

What to see in Saint Andrew

I came  here to enjoy the historic buildings, the spectacular beaches, the fascinating museums, and a vibrant arts and cultural scene. After a big and tasty breakfast, I started the morning activities with a grand tour of:

After a lavish lunch of Jacket Potatos” in one of the many “St Andrews pubs” , I walked on the beach and then I explored the city centre.

The town is an enchanting natural environment offering many interesting buildings and landscapes. Gazing in the turbines of the flight of the seagulls  I was enchanted  by this idyllic place, where nature is still  pristine with its breath taking views .

London in a weekend  at Christmas time

London in a weekend at Christmas time

“You find no man, at all intellectual, who is willing to leave London. No, Sir, when a man is tired of London, he is tired of life; for there is in London all that life can afford”

Samuel Johnson

What makes London unique?

London has something for everyone with its vibrant culture. It’ s pure magic and that’s why it’s one of the world’s most visited cities. From history and culture to fine food and exceedingly good times London has everything.

Without any doubt, London is made for international travellers. Hotels in the capital are abundant, and at competitive prices, staying in luxury has never been more affordable. hotels near ‘Liverpool Street‘ station, in particular, are quite popular, due to their proximity to local attractions and transport links.

Perhaps the most shocking fact about London is that it’s the most multicultural city in Europe. More than 250 nationalities can be found here, and with so many languages spoken, it makes easy for new visitors to feel welcome. Diversity is at the core of London’s values, and that can be a welcome relief for many tourists in the city.

 

London, a stunning European capital city

London  is situated in southeastern England, lying astride the River Thames some 50 miles (80 km) upstream from its estuary on the North Sea. If the border of the metropolis is well defined, its internal structure is immensely complicated and defies description. It is physically a polycentric city, with many core districts and no clear hierarchy among them. Its population  already exceeded one million by 1800. A century later it reached 6.5 million.

London is, without a doubt, a place that’s steeped in history. The history of London, the capital city of England and the United Kingdom, extends over 2000 years. In that time, it has become one of the world’s most significant financial and cultural capital cities. It has withstood plague, devastating firecivil waraerial bombardmentterrorist attacks, and riots.

London

London is magic at Christmas

The idea of spending just a weekend  in London might seem a little bit daunting. After all, it’s a big city. You could spend a year doing something touristy every day and still only scratch the surface.

But while you might not be able to do everything in one day, you can definitely give yourself an itinerary depending on what you fancy doing, above all if it’s your first time in London.  And in this case it’s better focusing on the central area of this epic city.  So here are a few options if you’ve only a weekend  to make the most of London!

1st day . 5 things to do  in London 

After a gorgeous English breakfast at Murriel’s’ , I went to:

  • Harrods‘: On its website Harrodscalls itself the “world’s most famous department store”,  and it’s hard to argue. Dating back to the 1800s, it’s synonymous with luxury and opulence. With more than 3200 departments and 1.1 million square feet of selling space, it’s also the largest department store in Europe.
  • St’James Park’ : It’s the oldest royal park in London and is surrounded by three palaces. The most ancient is Westminster, which has now become the ‘Houses of Parliament’, ‘St James’s Palace’ and of course, the best known Buckingham Palace’  ;
  •  South Kensington: is an affluent neighborhood home to some of London‘s best museums and cultural institutions. This is a popular spot for expats and in particular has a high concentration of French thanks to the presence of the French embassy and French schools, cafes, and restaurants;
  • Knightsbridge’ : Today It’s one of the most sought after and exclusive locations in central London It is probably best known to the tourists that flock there as a shopping destination and is home to both Harrodsand ‘Harvey Nichols’;
  • Buckingham Palace’: It has served as the official London residence of the UK’s sovereigns since 1837 and today is the administrative headquarters of the monarch. Although in use for the many official events and receptions held by The Queen, the ‘State Rooms’ at Buckingham Palace’  are open to visitors every summer.

What do you eat for lunch in London?

More examples of classic British dishes eaten for lunch include ‘bangers & mash’sausages served with mashed potatoes) , ‘shepherd’s pie’ (a dish made with lamb) , ‘fish and chips’, or any other traditional British pub food for that matter.

After all that walking in London  , I was very  hungry , so I had a pit stop along to :

  • The Strand’: one of London’s best known roads. You’ll find various high street chain restaurants, fast food outlets and cafés aplenty, which is  perfect for recharging your batteries and satisfying your appetite.

2nd Day in  London Eye

A trip to London isn’t complete without a visit to the iconic London Eye’. Originally constructed to celebrate the millennium,the Eye’ is a a giant ferris wheel on the South Bank of the River Thames in London offering gorgeous views across the city.

At night, the wheel is lit up in seasonal colors and is the center piece of London’s annual New Year’s fireworks display. You can share one of the spacious pods with other keen visitors, or splurge on a private pod for you and someone special.

‘SoHo’, the wild part of London

Another area of London to explore is the district of  SoHo’ . It’ s situated in the heart of London ‘s west end’. The area covers roughly one square mile (2.6 square kilometres), so it’s easy to explore on foot. Diverse, fun-loving and never quiet, SoHo’  attracts a wide mix of people. Its history, venues and atmosphere make it a must-see for tourists and Londoners alike.

SoHo’  has long been known as the base of London ’s sex industry. The area is now the most popular nightlife spot although there are still some sex shops dotted here and there, giving Soho’  a delightfully risqué vibe.

In addition to bars and clubs, Soho’  has a number of theaters, jazz bars and restaurants to explore, making it a cultural hotspot. Its close proximity toLeicester Square’ means it’s also a great place to go for a few drinks after a play or stage show. During the day, Soho’ loses none of its charm. Here you’ll find lots of music shops, small cafes and quaint bakeries.

She was my top boss!  We remained friends for the rest of  our life! That was the last time and so far the only time we had saw each other . Carla is a special soul, she can listen to you,  you trust her totally. If I need to call her at 3am, she  will answer. Carla has recently moved to London for her job and she invited me to visit her. Of course I didn’t lose the chance to do it.

Never to give up! 

Actually my first and  real voyage was to get from ‘Stansted Airport’ to ‘Liverpool Station’ where Carla   was waiting for me the day I arrived in London.

My Ryanair flight  from Pisa had been delayed to 24:00  instead of 22:00! I ended up landing in ‘Stansted Airport’ at 01:00 without knowing what to do having lost not only my ‘Stansted Express train’  to Liverpool Station’ , but also Carla  ! We were texting via sms about how to get her house, and she was very busy because she had a very important and exclusive business dinner .

I didn’t want to disturb her, but it was not possible! After several telephone messages, the only solution was to take a night bus continuing by an uber taxi to Carla   ’s house in the north west of London ! It meant getting there at 2:00 or later and it was not so safe and cheap as well!

Getting Carla’s home! 

For a moment I did not think I  would leave above all. Getting Carla   ’s home would cost more than my flight from Pisa to London! By the way, I was beginning to feel tired and discouraged. There were lot of people in the same condition at the airport , wondering if the airplane would ever take off and if t would be possible to reach London city center from Stansted Airport’   late in the night without spending a fortune.

I had been there together with that crowd  for a while, just sitting too, when I came up to an English lady asking if she could help me with some useful information to get London city center safely and economically! Her husband and the gentle lady  solved  my  problem giving me a ride from Stansted Airport’   to Carla   ’s house!

Angels exist! 

Now I believe in angels amazing me with the kindness of that lovely couple. Soon after I arrived at Carla   ’s house late in the night , then I saw her astonished to discover I was there finally! She thanked Mr David and her lady and asked me how I managed all the stuff! I simply answered I brought my lucky star with me!

My surprise was not related to this happy end , but even and above all to their nice Christmas postcard for me. I hope to see them again back in Tuscany, I invited them to have a nice dinner with me.

Carla and me in London

We had a nice breakfast with Carla the following day talking about our life and having a walk in special places in London, such as :

Bye Bye London, see you soon! 

You should visit London at least once in their lifetime. It’s  a place  unlike any other in the world, so dont’ t forget to book your upcoming holiday  for a long weekend here ! In conclusion, London , and in fact Britain in general, may not have a great reputation for being full of friendly, welcoming people, but actually, the city is the wonder that it is because of the great diversity of fascinating people that live there.

Everywhere you look you’ll see people doing incredible things, whether it’s building businesses or performing circus acts in the street. Everyone has a story to tell, and on a visit to London it’s worth talking to as many people as possible to hear some of the amazing stories, as well as creating one of your very own.

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